A Amazon (AMZO34) anunciou esta semana que, no ano passado, toda a eletricidade utilizada em suas operações veio de fontes que não produziram emissões de gases de efeito estufa. No entanto, alguns especialistas criticaram o método utilizado pela empresa, considerando-o excessivamente brando.
Em seu comunicado, a Amazon declarou que alcançou sua meta de 100% de energia limpa sete anos antes do planejado. Segundo a empresa, ela investiu bilhões de dólares em mais de 500 projetos de energia solar e eólica para atingir sua meta. A energia gerada por esses projetos equivale à eletricidade consumida pelos data centers, edifícios corporativos, supermercados e centros de atendimento ao cliente da empresa em 27 países.
No entanto, como nem todos os parques solares e eólicos fornecem energia diretamente para as operações da Amazon – grande parte dessa energia é enviada para redes elétricas que atendem a várias empresas e residências – alguns críticos argumentam que os cálculos da empresa podem criar uma impressão enganosa sobre seu impacto no clima.
A empresa afirma que os projetos de energia limpa em que a Amazon investiu podem produzir eletricidade suficiente para abastecer o equivalente a 7,6 milhões de residências nos EUA. A Amazon pretende atingir emissões líquidas zero de carbono em todas as suas operações, incluindo as vans de entrega, aviões e outros meios de transporte, até 2040.
“Estamos muito entusiasmados, obviamente, com a meta que estabelecemos há cinco anos e com atingi-la sete anos antes do prazo”, disse Kara Hurst, vice-presidente de sustentabilidade global da Amazon. “Isso é uma grande conquista para nós.”
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A Amazon e outras empresas de tecnologia afirmam há anos que pretendem eliminar o efeito de aquecimento do planeta resultante das suas operações. Mas essas promessas foram recentemente postas em dúvida pelas decisões da indústria de investir fortemente em inteligência artificial, que consome grandes quantidades de eletricidade devido à sua utilização de data centers.
Os ambientalistas temem que o aumento na demanda de eletricidade ocasionado por data centers, carros elétricos e bombas de calor possa fazer com que as concessionárias de eletricidade dependam mais de usinas termelétricas a gás natural. Isso ocorre porque pode ser difícil construir rapidamente fontes de energia limpa, linhas de transmissão e outras infraestruturas necessárias.
Um grande data center pode consumir tanta energia quanto a produzida por uma pequena usina que atende a cerca de 100 mil residências.
As empresas de tecnologia afirmam estar focadas em aumentar o uso de energias renováveis para atender às demandas energéticas da inteligência artificial. No mês passado, a Google anunciou um acordo com a concessionária Berkshire Hathaway em Nevada para fornecer energia geotérmica aos seus centros de dados. A gigante da tecnologia afirmou em seu mais recente relatório ambiental que suas emissões de gases de efeito estufa aumentaram 13% em 2023 em comparação ao ano anterior, devido ao aumento das demandas da inteligência artificial.
Especialistas afirmaram que o acordo entre a Google e a Berkshire Hathaway, juntamente com os investimentos da Microsoft, Amazon e outras empresas em novos projetos de energia renovável, serão essenciais para diminuir a dependência global de gás natural e outros combustíveis fósseis.
“Esse movimento é alcançável e baseado na realidade”, disse Leah Stokes, professora associada de política ambiental da Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara. “Se você realmente deseja participar da transição para a energia limpa, coloque seu dinheiro onde estão suas palavras.”
Outros especialistas em energia afirmam que, apesar de grandes investimentos em energias renováveis, empresas como a Amazon não têm sido suficientemente transparentes sobre como calculam e comunicam o uso de energia limpa.
A Amazon recebeu a classificação “B” do CDP, um grupo sem fins lucrativos que administra um sistema global de divulgação para investidores, empresas, cidades, estados e regiões gerenciarem seu impacto ambiental. A Google e a Microsoft receberam classificação “A” e foram elogiadas por seu compromisso com energia limpa e por serem transparentes sobre como estão trabalhando para alcançar seus objetivos climáticos.
“Uma empresa realmente precisa detalhar quais fontes são incluídas nesse cálculo?” disse Simon Fischweicher, diretor de cadeia de suprimentos e serviços de relatórios do CDP.
Em resposta à classificação do CDP, Hurst afirmou que a Amazon tem se esforçado para ser precisa em seus relatórios e está trabalhando cada vez mais para divulgar mais informações ao público.
“Acho que a cada ano estamos crescendo e aprendendo, fornecendo mais dados e sendo mais transparentes”, disse Hurst. “Em uma empresa do nosso tamanho e escala, às vezes é um desafio coletar mais dados.”
A empresa declarou ter alcançado sua meta de eletricidade 100% limpa ao construir novos parques solares e eólicos, instalar painéis solares nos telhados de alguns de seus edifícios, operar instalações em redes elétricas que já utilizam muita energia renovável e utilizar créditos provenientes do uso de energia livre de carbono.
Um grupo que se autodenomina Amazon Employees for Climate Justice (Colaboradores da Amazon em prol da Justiça Climática, em tradução livre) criticou a empresa pelo que seus membros consideram o uso de contabilidade e marketing para ter uma boa imagem. O grupo, formado por milhares de colaboradores da Amazon, já havia expressado suas preocupações à empresa sobre suas políticas climáticas, inclusive nas redes sociais, em uma carta enviada em 2019 a Jeff Bezos, presidente executivo da empresa, e durante um protesto realizado no ano passado na frente da sede da Amazon.
“Como colaboradores da Amazon, estamos frustrados porque a liderança da Amazon está enganando o público ao distorcer a verdade sobre suas alegações de energia renovável”, declarou o grupo em comunicado sobre o anúncio divulgado pela empresa na quarta-feira. “A Amazon quer que acreditemos que seus data centers estão rodeados por parques eólicos e solares, mas a realidade é que a empresa está investindo fortemente em expansões de data centers energizados por carvão extraído na Virgínia Ocidental, por petróleo da Arábia Saudita e por gás fracionado canadense.”
NYT: ©.2024 The New York Times Company
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